有家庭观赏鱼户或者有些养鱼户直接或间接使用自来水来养鱼，可能的结果是导致绝大多数鱼儿纷纷死亡或者鱼儿显现异常。其实原因很简单，是自来水中主要含有氯的成份。
自来水不能直接用来养鱼
由于鱼身体的表皮层内长有一种杯状细胞，不断地在分泌着粘液，使鱼体减少游在水中的摩擦，同时，粘液又能保护鱼体不受寄生物、霉菌、细菌和其他微小生物的侵蚀，并使皮肤具有一种正常的渗透能力。
自来水中的氯却是一种强氧化剂，在水中生成很不稳定的强氧化剂---次氯酸。该氧化剂对鱼具有很强的穿透杀伤力，它使鱼体分泌的粘液失去了对鱼的保护作用，导致其体内电解质代谢严重失调，并在缺氧的状态下窒息死亡，所以，用没有经过处理的自来水直接养鱼是不恰当的。自来水是一种民用生活用水，生活用水在达到标准的情况下，若要用于工业生产、养殖场等一些特殊用途时，必需根据生产要求进行处理后再用。
自来水中含有对鱼有害的“氯”
自来水添加氯气，主要目的就是防止水传播疾病以宜人类健康，但自来水通过氯气消毒后，部分氯气会残留在其中，这种残留的氯气称为余氯。
余氯具有强烈的毒性，所以自来水的余氯必须受到严格的限制，例如，我国自来水水质标准余氯允许范围是0.2-1.5ppm，一般低于1.0 ppm以下。
如果直接使用自来水养鱼，只要余氯的浓度超过0.02ppm，即可能对鱼粘膜产生强烈的腐蚀，超过0.1ppm，对于有些敏感的鱼类造成致命的威胁，因此直接使用自来水（包括局部换水）具有相当的危险性。
余氯发生的原理
氯气在水中大部分已经形成其他的化学物质，这些氯化合物，姑且称它们为“余氯家族”，如果我们能了解它的来龙去脉，就可以对余氯进行很好的处理，确保养鱼水源的健康。
把少量氯气（cl2）溶入自来水，氯气将不容易再以原来的游离态存在，氯气的化学性质相当活泼，很容易于水（h2o）或存在于水中的其他还原性化学物质起反应。首先，它能直接于水作用，形成次氯酸（hclo）。
次氯酸是一种弱酸，在水中会发生有限的解离反映，除非氯气的浓度高于1.0ppm，否则游离态的氯气都将以次氯酸（hclo）或次氯酸根（clo-）离子形态存在。
两者的相对浓度于ph有关。当ph越高时，次氯酸(hclo)越低，一氧化氯(clo)越高。
例如：
ph6时，次氯酸(hclo)占96%，一氧化氯(clo)占4%。
ph9时，次氯酸(hclo)占3%，一氧化氯(clo)占97%。
次氯酸(hclo)浓度越高，越具有杀伤力。
而鱼类的ph范围在ph7左右，这个环境下次氯酸（hclo）杀伤力是非常大的。
自来水中为什么要含有氯？
自来水中的确含有氯，不过，那是作为消毒剂，并且是当今世界通用的自来水消毒剂的一种。按照国家标准(gb5749-2006《生活饮用水卫生标准》)，自来水出厂水中余氯含量应大于等于每升0.3毫克，但不能超过4毫克，末端水余氯含量则应大于等于0.05毫克。
用自来水喂养鱼类，可能发生意外。生活饮用水中都必须加入一定量的消毒剂，用于杀死水中的微生物和细菌。当前，我国生活饮用水消毒剂主要有氯气、二氧化氯、臭氧等，这也是国际上通用的消毒剂，原理基本相同，均是强氧化剂。生活饮用水生产的过程中用专业加氯设备进行精确投加。
由于氯气在水中溶解度极小，极易挥发，为了保证管道中的饮用水能持续不断地消毒，按照国家标准，供水管网中的末端水余氯含量必须大于等于每升0.05毫克，这一指标保证了饮用水在输送过程中不会滋生细菌。而出厂水则相对要高一些，必须要大于等于0.3毫克，否则，自来水就是不合格产品。
因此，越是靠近水厂出水口地方的自来水，其水中余氯含量就相对较高。虽然氯气是有毒气体，但是，在自来水中的含量极少，仅有零点几毫克，而1克等于1000毫克，且氯气容易挥发，静置一定时间或者煮沸就能直接去除。因此，不会对人体造成不利影响。
事实上，由于余氯的作用，直接饮用刚从水管里放出来的自来水，口感有些特别。如果放置一定时间，水中的氯气将会全部挥发，这时再用来喂养鱼类、养花草等，就不会发生意外了。
水里有余氯可以放置一段时间曝气后再使用
由于受环境温度、湿度、大气压力等因素的影响，自来水中余氯的含量会有一定的差异。
夏季气温高，自来水中的余氯挥发快，用于养鱼，放置的时间就要短些。
冬季温度低，自来水中的余氯不易挥发，放置的时间就相对较长。
但是，由于夏季水中的微生物和细菌繁殖速度快，因此，水中所添加的氯气就要高一些，这也是为什么夏季用自来水喂养鱼类容易发生意外、而冬季较少的原因之一。
如果要为家中鱼缸换水或加注养鱼设施及池塘，从水管里接出来的自来水应放置一段时间，为的就是让氯气挥发掉。
除去余氯的方法
余氯是自来水新鲜度的指标，而且可以确保自来水用水安全，但如果直接用来养鱼，必须先除掉余氯。
(硫代硫酸钠)
1，可采用活性炭等物质过滤达到去除余氯的目的。
2，添加适量的硫代硫酸钠（大苏打，俗称海波）可以快速去除余氯。
3，由于余氯是一种挥发性物质，自己会慢慢挥发，所以可以进行晾晒隔天使用。若要用自来水养鱼，也可采用自然挥发的简便方法除氯，即将自来水沉淀或放置24小时，或在阳光下暴晒后再将鱼放入水中，冬天自来水尽量放置2至3天再用。
4，在水中不断加入空气或氧气，同时加氧（也就是我们平时所说的曝气，曝气去除余氯）和太阳暴晒都会加快余氯挥发。
上述方法中最推荐的是曝气去除余氯。曝气不仅除余氯，还可以提升水中溶氧度，促进髙氧微生物降解去除重金属，在水中形成细小的气泡，向上浮动通过水层，不断以新的界面和大气接触，水和空气充分接触以交换气态物质和去除水中挥发性物质，或使气体从水中逸出，去除水中的氯气和氯胺还有硫化氢等有害气体，或使氧气溶入水中，以提高溶解氧浓度，达到除铁、除锰或促进需氧微生物降解有机物的目的。